La FTC advierte que los autos dañados en las inundaciones están siendo limpiadas y vendidas como autos usados a lo largo y ancho del país. El consumidor pudiera no saber que el auto esta dañado hasta después de haberlo comprado.
La FTC recomienda seguir unos pasos de sentido común antes de comprar un auto usado. Entre las cosas más delatadoras están las muestras de que el auto estuvo bajo agua. Manchas de agua, moho, tierra, arena o sal en las alfombras, o el maletero de auto pudieran ser indicios de que el auto estuvo sumergido bajo el agua por un tiempo.
Además se recomienda buscar humedad dentro de los faros y focos, corrosión o oxidación en el interior del auto y alfombras nuevas en un auto viejo pudieran ser alertas de que hay gato encerrado.
El olor a húmedo o desinfectantes y limpiadores pudiera ser un indicio de que se esta intentando tapar el olor a moho.
Además de las partes visuales del auto, existen otras maneras de comprobar el historial del vehículo. El National Insurance Crime Bureau es una base de datos que lista los autos dañados en una inundación o catástrofe natural y es un buen lugar para investigar si el auto que desea comprar fue dañado. El NICB solo incluye autos asegurados, los cuales son listados por las empresas aseguradoras después de que el auto fuera considerado una perdida.
Existen dos tipos de titulo que se aplican al auto después de ser considerado una perdida. El titulo denominado «Salvage Title» quiere decir que el auto fue declarado una perdida total por la empresa aseguradora debido a la seriedad de problemas que conlleva un auto sumergido en agua por un plazo de tiempo. Aunque estos problemas no sean visibles o perceptibles a la hora de la compra, pueden tener resultados catastróficos durante su uso posterior.
El otro titulo de auto que acompaña estos autos dañados pudiera ser el de «Flood» o inundación. Este titulo acompaña vehículos sumergidos en agua y cuyo motor ha sido inundado por agua. Esto normalmente causa daños irreversibles al motor y hacen que solo sea un periodo de tiempo antes de que se descomponga el motor y otras partes vitales del auto como son la transmisión, los frenos y el sistema eléctrico del auto.
Una manera de asegurar que el auto que desee comprar no esta dañado por agua es de pagar por una inspección por un mecánico. La pequeña inversión le ahoraría mucho más que dinero a la larga. Si sospecha que el auto pudiera haber sido dañado en una inundación, hágalo saber a su mecánico el cual debería buscar problemas dentro del motor, el tubo de escape y otros lugares no tan fáciles de ocultar lo ocurrido.
Si usted se encuentra con una auto dañado, no deje de reportar el fraude. Solo a través de la denuncia se puede eliminar a los negocios que venden autos dañados al consumidor. Lo que usted sepa de un auto pudiera ayudar a un futuro comprador en cometer un grave y costoso error.
La FTC recomienda realizar la denuncia a través de la Policía, su empresa aseguradora o la misma FTC o BBB.
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