Chicago expande su red de vigilancia vial con 16 nuevas cámaras de velocidad

La ciudad intensifica sus medidas de seguridad en zonas escolares y parques a partir del 1 de abril

Chicago refuerza su estrategia de seguridad vial con la instalación de 16 nuevos dispositivos de control de velocidad que comenzarán a funcionar este 1 de abril. Esta ampliación del sistema de vigilancia se concentra principalmente en áreas consideradas de alto riesgo, como zonas escolares y parques públicos, donde el tránsito de peatones, especialmente niños, es elevado.

Un cambio de dirección en la política municipal

La expansión del programa marca un notable giro en la postura del alcalde Brandon Johnson, quien durante su campaña electoral en 2023 había prometido eliminar gradualmente estos dispositivos, calificándolos como una «táctica recaudatoria«. Johnson había propuesto alternativas como reductores de velocidad y límites más bajos, además de redirigir los ingresos hacia los vecindarios afectados.

Sin embargo, ya en el cargo, su administración no solo mantuvo el programa, sino que lo ha ampliado significativamente, aprobando 50 nuevas cámaras en el presupuesto 2025. Esta decisión permitirá financiar aproximadamente 11 millones de dólares en puestos policiales vinculados a un decreto federal.

El alcalde justifica este cambio afirmando que las cámaras son «herramientas necesarias» para mejorar la seguridad vial, particularmente en comunidades con altas tasas de accidentes. No obstante, no ha detallado cómo evitará que estas medidas afecten desproporcionadamente a las familias trabajadoras y minorías, una preocupación que él mismo había expresado anteriormente.

Ubicaciones estratégicas y horarios de funcionamiento

Las nuevas cámaras se instalarán en puntos estratégicos, incluyendo:

• Zonas escolares como la Escuela Primaria Lorezn Brentano y la Escuela Secundaria Lake View, donde operarán de lunes a viernes, de 7 a.m. a 7 p.m.
• Parques públicos como Lincoln Park, Loyola Park y Chase Park, con horarios variables según la operación de cada instalación.
• Avenidas con alto flujo vehicular, donde algunas cámaras funcionarán las 24 horas.

Los conductores pueden verificar todas las ubicaciones a través del mapa interactivo disponible en el portal oficial Chicago.gov/speedcam.

Efectividad y controversia

Según datos del Departamento de Transporte de Chicago, estas cámaras ya han contribuido a reducir las infracciones por exceso de velocidad en un 30% desde su implementación inicial. Sin embargo, el programa no ha estado exento de controversias desde su introducción en 2013.

Los críticos señalan investigaciones que demuestran que las cámaras afectan desproporcionadamente a los residentes negros y latinos de la ciudad, mientras que los defensores argumentan que son esenciales para proteger a peatones, ciclistas y otros conductores.

Sistema de multas y recaudación

Las sanciones por exceder el límite de velocidad varían según la gravedad de la infracción:

• 35 dólares si el vehículo circula entre 6 y 10 mph por encima del máximo permitido.
• 100 dólares o más si la velocidad supera por 11 mph el límite establecido.

Las multas se envían por correo postal al domicilio registrado del propietario del vehículo, quien dispone de 14 días para pagar o apelar. Desde 2021, este sistema de vigilancia ha recaudado más de 80 millones de dólares, fondos que según las autoridades se reinvierten en mejoras de infraestructura vial.

Este sistema de multas representa un desafío para la administración actual, que intenta equilibrar las necesidades de seguridad pública, equidad social y sostenibilidad fiscal en una ciudad con diversas problemáticas urbanas.