El legado roto: Difunto César Chávez acusado de graves alegaciones de abuso sexual y violación
Por Diario Digital | 19 de marzo de 2026
Una investigación del New York Times publicada esta semana ha sacudido los cimientos del movimiento laboral y de derechos civiles latinos en Estados Unidos: César Chávez, cofundador de los United Farm Workers (UFW) y uno de los activistas más venerados de la historia chicana, ha sido acusado de abusar sexualmente de mujeres y menores de edad durante las décadas de 1960 y 1970, cuando ejercía como presidente del sindicato.
Las alegaciones incluyen testimonios de mujeres que afirman haber sido abusadas desde los 12 y 13 años, así como la acusación más impactante de todas: la de Dolores Huerta, cofundadora del propio UFW y compañera de lucha de Chávez durante décadas, quien declaró públicamente por primera vez que fue víctima de agresión sexual a manos de Chávez.
La investigación del New York Times
El Times entrevistó a más de 60 personas en el transcurso de una investigación de varios años, respaldada por registros del sindicato, correos electrónicos y otros documentos. Los hallazgos apuntan a un patrón sistemático de conducta sexual abusiva por parte de Chávez contra mujeres que formaban parte de su movimiento.
Dos mujeres — identificadas como Ana Murguía y Debra Rojas — declararon al periódico que Chávez comenzó a acosarlas y abusar de ellas en la década de 1970, cuando tenían entre 12 y 13 años y él superaba los 40. Una de ellas afirmó que Chávez la violó en una habitación de hotel en 1975, cuando ella tenía 15 años y él 47. La otra contó que él comenzó a tocarla de manera inapropiada en su propia oficina en la sede del sindicato a los 13 años.
Dolores Huerta rompe el silencio
La acusación más devastadora proviene de Dolores Huerta, quien a sus 95 años y tras décadas de silencio decidió compartir su testimonio.
En un comunicado publicado en sus redes sociales el miércoles, Huerta escribió: «Tengo casi 96 años y durante los últimos 60 he guardado un secreto porque creí que exponer la verdad dañaría el movimiento de trabajadores del campo al que he dedicado toda mi vida. He guardado este secreto demasiado tiempo. Mi silencio termina aquí.»
Huerta declaró que Chávez abusó de ella en dos ocasiones — la primera en 1966, cuando dijo que fue manipulada y presionada, y la segunda contra su voluntad — y que ambos encuentros resultaron en embarazos que mantuvo en secreto, incluso usando ropa holgada y ponchos para ocultar su estado. Los hijos nacidos de esas relaciones fueron entregados a otras familias para que los criaran. Con el tiempo, Huerta dijo haber desarrollado vínculos profundos con ellos.
«He nunca me he identificado como una víctima, pero ahora entiendo que soy una sobreviviente — de violencia, de abuso sexual, de hombres dominantes que me veían a mí y a otras mujeres como propiedad o como cosas que controlar», añadió Huerta.
Las reacciones institucionales
La respuesta de las principales organizaciones vinculadas al legado de Chávez fue inmediata y contundente.
Los United Farm Workers emitieron un comunicado en el que declararon: «Las alegaciones de abuso sexual de mujeres y menores por parte de César Chávez son indefendibles.» El sindicato anunció que no participará en ninguna actividad del Día de César Chávez, que se conmemora cada 31 de marzo, y estableció un canal confidencial para que posibles víctimas puedan compartir sus experiencias y acceder a apoyo.
La Fundación César Chávez se declaró «profundamente impactada y entristecida» por las alegaciones y se comprometió a trabajar con líderes del movimiento de trabajadores del campo para desarrollar mecanismos de reparación y rendición de cuentas. La familia de Chávez también emitió un comunicado señalando estar «impactada y afligida» por las noticias.
El gobernador de California, Gavin Newsom, dijo estar «procesando» la información y que ha sido difícil de asimilar, reconociendo que tiene fotos de Chávez junto a Robert F. Kennedy en su propio hogar.
El grupo de movilización electoral Voto Latino fue más directo: «El presunto abuso sexual de mujeres y menores por parte de César Chávez es indefendible.»
En Arizona, la gobernadora Katie Hobbs anunció que el estado no reconocerá oficialmente el Día de César Chávez este año. En California, Texas y Arizona, múltiples celebraciones y marchas programadas en su honor han sido canceladas.
Un icono bajo una nueva luz
Chávez falleció en 1993 a los 66 años. En las décadas transcurridas desde su muerte, su imagen se convirtió en símbolo de la lucha por la dignidad de los trabajadores del campo, los derechos civiles latinos y la resistencia no violenta. Escuelas, centros comunitarios y avenidas en todo el oeste de Estados Unidos llevan su nombre. El presidente Barack Obama estableció oficialmente el 31 de marzo como Día Nacional de César Chávez en 2014.
Ese legado ahora enfrenta una revisión profunda y dolorosa.
Figdel Medina, veterano del movimiento y ex alto funcionario del SEIU, expresó lo que muchos en el movimiento sienten: «El hombre que pensé que era, era otra persona.»
Las alegaciones plantean la pregunta que toda comunidad debe enfrentar cuando uno de sus héroes es acusado de actos contrarios a los valores que proclamaba: ¿cómo se separa el trabajo colectivo de miles de personas — el verdadero motor de cualquier movimiento — de los actos privados del hombre que lo lideró?
La propia Huerta intentó responder: «Las acciones de César no disminuyen las mejoras permanentes logradas para los trabajadores del campo con la ayuda de miles de personas.»
Pero las voces de las mujeres que dicen haber sufrido en silencio durante décadas, protegiendo una imagen que las traicionó, merecen ser escuchadas con igual peso.
Si usted o alguien que conoce ha sido víctima de abuso sexual, puede comunicarse de manera confidencial con la Línea Nacional de Agresión Sexual: 1-800-656-HOPE (4673).
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