Turistas espaciales realizan primera caminata espacial desde nave Dragon de SpaceX

DDN – CABO CAÑAVERAL, Florida (DDN) — La tripulación de la misión Polaris Dawn de SpaceX marcó un hito histórico este jueves al realizar la primera caminata espacial protagonizada por astronautas no profesionales, a unos 700 kilómetros de la Tierra.

El multimillonario Jared Isaacman, comandante de la misión, y la ingeniera Sarah Gillis, se convirtieron en los primeros civiles en salir al espacio desde una nave Dragon. La actividad extravehicular (EVA) comenzó oficialmente a las 10:12 GMT, cuando el oxígeno empezó a fluir en los trajes de los astronautas.

«¡La primera caminata espacial desde Dragon ha comenzado!», anunció SpaceX en su cuenta de la red social X.

La misión Polaris Dawn, que incluye además al ex piloto de la Fuerza Aérea de EE.UU. Scott Poteet y a la ingeniera Anna Menon como oficial médica, alcanzó una altitud superior a cualquier otro cohete desde las misiones lunares de la NASA.

La caminata espacial, objetivo principal de esta misión, fue transmitida en vivo mediante cámaras ubicadas dentro y fuera de la cápsula. Isaacman fue el primero en salir por la escotilla en la cúpula de la nave, seguido por Gillis. Ambos realizaron pruebas de movilidad para evaluar el control del cuerpo y las manos, así como la sujeción de los pies.

Esta misión forma parte del Programa Polaris, una serie de tres vuelos que Isaacman, fundador de la compañía de pagos por internet Shift4, compró a SpaceX en 2022 por una suma no revelada. Se espera que la misión concluya en seis días con un amerizaje frente a las costas de Florida.

La tripulación de Polaris Dawn se sometió a un riguroso entrenamiento de dos años para prepararse para esta misión. Según Poteet, el proceso fue un desafío significativo en comparación con su experiencia previa en la Fuerza Aérea de Estados Unidos.

Isaacman destacó la importancia de desarrollar trajes EVA más accesibles y escalables para el futuro de la exploración espacial. «Imaginan un futuro más emocionante, donde la gente pueda viajar entre las estrellas. Se necesitarán muchos trajes espaciales. No deberían costar cientos de millones», afirmó.

La misión Polaris Dawn representa un paso significativo en la comercialización del espacio y demuestra el creciente papel del sector privado en la exploración más allá de la órbita terrestre baja.